Instituciones

La necesidad de imaginar las instituciones.

Cuando creces en un pueblo pequeño, como yo lo hice, sin alejarte nunca más que media milla, no es fácil imaginar que una escuela puede ser diferente a aquella en la que te formaste junto a tus hermanos. Sé esto porque cuando tenía quince años un  inteligente profesor me asignó una tarea muy creativa: imaginar la escuela perfecta. Este profesor no me estaba pidiendo simplemente imaginar la infraestructura o los profesores ideales, aun cuando incluía estos aspectos, sino la institución completa: el horario, las reglas, y también su ethos. Se me invitaba a pensar acerca de cada componente de la educación y cómo encajaban juntos para ser más que la suma de las partes.

He venido a darme cuenta de que la tarea que me dio mi profesor fue más extraña y acertada de lo que yo podía entender en ese entonces, y tal vez más de lo que él pensaba.
La tarea no solo me desafió a madurar más allá de lo que experimentamos como niños –cuando tomamos las instituciones formativas en nuestra vida como algo dado- sino

que también me desafió a rechazar la tentación de pasar por alto o cosificar la institución educacional. Se me pedía no descartar ni defender la institución, sino entenderla como necesitada de una buena forma, tal que por medio de sus buenas ideas y liderazgo  pudiera cumplir lo que imaginaba.

Las instituciones que poblamos todo el tiempo –familia, colegio, vecindario, iglesia, y otras- comprehenden una arquitectura social que es el contexto en el que perseguimos nuestro bien y el bien de nuestros vecinos. La presencia universal de estas instituciones da la impresión de invisibilidad, y por eso tendemos a tomarlas por garantizadas. Pero no deberíamos. Ciertamente lo hacemos en perjuicio nuestro. Tomándolas como algo dado podemos olvidar que su actual constitución –sea buena o mala- fue imaginada e instituida en un momento en particular, por pecadores como usted y como yo. Nosotros somos los responsables de imaginar cómo estas instituciones servirán a nuestros vecinos e hijos en el futuro.